用计火烧赤壁的，既不是诸葛亮也不是周瑜，而是另有其人
火烧赤壁的首功之臣，不是诸葛亮也不是周瑜而是此人，后殉职任上。用计火烧赤壁的，既不是诸葛亮也不是周瑜，而是另有其人。在三国历史上，建安十三年（公元208年），注定是要载入史册的特殊年份，因为，一场大战的结束，奠定了三国鼎立的格局。这场大战就是著名的“赤壁之战”。
建安十三年初，曹操在平定北方之后，便决定向南用兵。同年七月，曹操挥军南下，九月，曹军抵达新野。兵寡将少的刘备只好弃城而逃。生死存亡之际，初出茅庐的诸葛亮为刘备献上联孙抗曹之计，并亲自出使东吴去游说孙权。
对于诸葛亮的这次东吴之行，罗贯中在《三国演义》中给予了浓墨重彩的渲染。舌战群儒、草船借箭、巧借东风、火烧曹营，最终击败曹操几十万大军。其中的“火攻之计”，是诸葛亮与周瑜两大高人不谋而合的结果。
但是，真实的历史却是，“火攻”曹军战船之计，既不是诸葛亮提出的，也不是周瑜提出的，而是时任丹杨都尉的东吴老将黄盖。
黄盖，字公覆，本为南阳太守黄子廉后人，后因家族分离，黄盖祖父迁到零陵居住。由于亲人早逝，黄盖少时的生活非常艰难，虽然贫穷，但他却心怀大志，习典籍、学兵法，后被举为孝廉，在官府谋了份吃饭的差事。
“盖少孤，婴丁凶难，辛苦备尝，然有壮志，虽处贫贱，不自同于凡庸，常以负薪馀间，学书疏，讲兵事（《三国志·吴书》）。”
孙坚举兵起义时，黄盖积极响应，投奔孙坚。黄盖为人严肃，善于训练士卒，每每征讨，他的部队皆勇猛善战。跟随孙坚期间，参与了南歼山中草寇，北击奸臣董卓的战斗，因功被孙坚擢升为为别部司马。孙坚战死后，黄盖先后追随孙策、孙权，披甲转战，屡立战功。
后来，江南的山越地方势力不愿归服孙吴，聚众作乱。每当当地有贼寇作乱，东吴的送信总会想到黄盖，派他为叛乱地的地方行政长官，去救火灭贼。期间，他先后出任春谷县县长、寻阳县县令等。他于危难中任职过的册越九县，全都平安稳定。因此，黄盖又升任丹杨都尉，威服山越。
建安十三年（208年），北方曹操南下，黄盖跟随周瑜跟曹军于赤壁作战。当时曹操为了北士卒不习惯坐船，于是将舰船首尾连接起来，人马于船上如履平地。黄盖对周瑜说：“如今敌众我寡，难以长期相持。曹军正把战船连在一起，首尾相接，可以用火攻，击败曹军。”周瑜采纳了黄盖的火攻曹营之计。
为了取得曹操信任，黄盖先派人送信给曹操，谎称打算投降。趁曹操不备之机，选取蒙冲战船几十艘，装上干荻和枯柴，在里边浇上油，外面裹上帷幕，上边插上旌旗，预先备好快艇，系在船尾。曹军看见黄盖船只前来而毫无戒备，曹操军中的官兵都走出营来站着观看。当时东南风正急，当东吴战船离曹军还有二里多远时，黄盖遂令燃点柴草，数十艘船同时着火，火烈风猛，船像箭一样向前飞驶，把曹军战船全部烧光，火势还蔓延到曹军设在陆地上的营寨。
在与曹军交战中，黄盖不幸被流矢所中堕水。黄盖被救起时，吴军士兵居然认不出他是谁，直接将他扔到厕床中。为了自救，黄盖大声呼叫东吴的现场指挥官韩当。韩当这才叫人帮他疗伤。赤壁之战后，黄盖因功被任命为武锋中郎将。
“建安中，随周瑜拒曹公于赤壁，建策火攻，语在瑜传。吴书曰：赤壁之役，盖为流矢所中，时寒堕水，为吴军人所得，不知其盖也，置厕床中。盖自强以一声呼韩当，当闻之，曰：“此公覆声也。”向之垂涕，解易其衣，遂以得生。拜武锋中郎将（《三国志·吴书》）。”
赤壁一战，曹军伤亡过半。曹操败回江陵，孙刘联军取得了赤壁之战的胜利。赤壁之战是中国战争史上以少胜多、以弱胜强的著名战役之一，也是中国历史上第一次在长江流域进行的大规模江河作战，标志着中国军事政治中心不再限于黄河流域。曹操北回后，孙、刘各自夺去荆州的一部分，从而奠定了三国鼎立的基础。
赤壁之战后，武陵又发生蛮族叛乱，黄盖又被调任武陵太守。当时，黄盖的可用之兵只有五百人，黄盖以关门打狗之计，先是大开城门引蛮兵入城，待其一半入城时，立即发动攻击，斩杀数百人。黄盖只用了三个月时间，就平定了所有的乱事。因平叛有功，黄盖被孙权晋封为偏将军。
“武陵蛮夷反乱，攻守城邑，乃以盖领太守。时郡兵才五百人，自以不敌，因开城门，贼半入，乃击之，斩首数百，余皆奔走，尽归邑落。诛讨魁帅，附从者赦之。自春讫夏，寇乱尽平，诸幽邃巴、醴、由、诞邑侯君长，皆改操易节，奉礼请见，郡境遂清。后长沙益阳县为山贼所攻，盖又平讨。加偏将军。（《三国志·吴书》）。”
后来，黄盖一直镇守地方，最终以身殉职，病逝在工作岗位上。孙权为了褒奖黄盖功绩，“追论其功，赐子柄爵关内侯（《三国志·吴书》）。”
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