桓阶并非江东成员，为何孤身犯险要回孙坚遗体，原来有一特殊原因

紫月

今天的三国成语故事见于《三国演义》第七回至第八回，发生在孙坚进犯荆州之际，相关人物分别为刘表、桓阶和蒯良。原文如下：

刘表军自入城。孙策回到汉水，方知父亲被乱箭射死，尸首已被刘表军士扛抬入城去了，放声大哭。众军俱号泣。策曰：“父尸在彼，安得回乡！”黄盖曰：“今活捉黄祖在此，得一人入城讲和，将黄祖去换主公尸首。”言未毕，军吏桓阶出曰：“某与刘表有旧，愿入城为使。”策许之。桓阶入城见刘表，具说其事。表曰：“文台尸首、吾已用棺木盛贮在此。可速放回黄祖，两家各罢兵，再休侵犯。”桓阶拜谢欲行，阶下蒯良出曰：“不可！不可！吾有一言，今江东诸军片甲不回。请先斩桓阶，然后用计。”

却说蒯良曰：“今孙坚已丧，其子皆幼。乘此虚弱之时，火速进军，江东一鼓可得。若还尸罢兵，容其养成气力，荆州之患也。”表曰：“吾有黄祖在彼营中，安忍弃之？”良曰：“舍一无谋黄祖而取江东，有何不可？”表曰：“吾与黄祖心腹之交，舍之不义。”遂送桓阶回营，相约以孙坚尸换黄祖。孙策换回黄祖，迎接灵柩，罢战回江东，葬父于曲阿之原。丧事已毕，引军居江都，招贤纳士，屈己待人，四方豪杰，渐渐投之。

按照小说的情节发展，孙坚围攻襄阳，刘表派吕公出城向袁绍求援。吕公按照谋士蒯良的计策，在岘山设下埋伏。孙坚一时疏忽，中了埋伏，中箭身亡。孙策手下军吏桓阶进城要求取回孙坚的遗体，遭到蒯良的反对。但刘表最终采纳了桓阶的意见，让其将孙坚的遗体送回，以换回被黄盖俘虏的大将黄祖。

本文要介绍的成语，是孙策得知父亲孙坚身亡后的神态，叫做“放声大哭”，意为放开声音大声的哭。这句成语的最早出处已不可查，但应该很早便已经出现。

小说中描述的这段孙坚被射杀及桓阶换回遗体的情节，是符合历史原貌的。据《三国志•孙破虏讨逆传》注引《英雄记》载：“刘表将吕公将兵缘山向坚，坚轻骑寻山讨公。公兵下石。中坚头，应时脑出物故。”《三国志•桓阶传》称：“会坚击刘表战死，阶冒难诣表乞坚丧，表义而与之。”不过，这位帮孙策要回孙坚遗体的桓阶并非如小说所言是孙策的军吏，而是一位身居高位的朝廷官吏。按照《三国志•桓阶传》的记载，此时的桓阶是朝廷的尚书郎。因为父亲病逝，他回到故乡长沙奔丧，不巧又遇上了孙坚身亡这件事情。

既然桓阶不属于孙坚阵营，他为何会冒险向刘表求情要回孙坚的遗体呢？原来他与孙坚还有一层特殊的关系。据其本传记载，桓阶早年在家乡长沙郡担任过功曹，当时担任长沙太守的正是孙坚。孙坚欣赏桓阶的能力，推荐桓阶为孝廉。正是因为这次的推荐，令桓阶的仕途更加顺利，数年后便担任了朝廷的尚书郎。按照汉末的说法，孙江是桓阶的“故主”。故此，桓阶才会冒险前往襄阳向刘表求情。